Katwijk, 4 maart 2014
De contactbijeenkomst van de KOV vond dinsdag 4 maart plaats in het boothuis van KNRM Katwijk. Daar werden zij bij binnenkomst onthaald op een heerlijk buffet dat verzorgd was door Rene Keijzer van het gelijknamige Partycentrum.
De ruim 125 aanwezigen maakten een bijzonder programma mee, waarin ze een kijkje kregen in het wezen van de KNRM en tenslotte een muzikale lofzang mochten aanhoren over de kern van de eddingmaatschappij: de donateur aan de wal die financieel het werk van de vrijwilliger op zee mogelijk maakt. De bemanningsleden hadden de werkruimte van station Katwijk omgetoverd tot een gezellige ontvangstruimte en verzorgden onder andere de uitgifte van de drankjes. De kern van dit onderdeel van de bijeenkomst lag echter in de ruim veertig minuten durende toelichting over het wezen van de KNRM: de vrijwilliger die als professional zeven dagen per week en dan 24 uur per dag inzetbaar is om mensen, onder welke omstandigheden ook, bij te staan indien zij op zee in nood verkeren.
Namens de KNRM legde Edward Zwitser uit hoe de organisatie in elkaar steekt en wat de belangrijkste issues zijn. Hij deed dat overtuigend, aansprekend en – door gebruik te maken van twee filmpjes – op een aangrijpende wijze.
Duidelijk werd dat de vrijwilliger – professioneel geschoold en optimaal gefaciliteerd – de spil van het reddingwezen is. “Maar”, benadrukte Zwitser, “het gaat niet alleen om onze helden op zee, maar vooral ook om de vrijwilliger aan de wal die met giften en nalaten het werk (financieel) mogelijk maakt”.
Aan het slot van zijn betoog vroeg hij welke ondernemers zich spontaan wilden melden als ‘redersvriend’. Het gaat daarbij om een structurele bijdrage van 100 (of meer) euro per jaar voor een periode van tenminste 5 jaar. Meer dan elf aanwezigen staken hun hand op en gaven daardoor te kennen mee te willen doen. Als dank kregen zij een muzikaal onthaal van sneldichter Willem Gunneman, waarin het werk van de reddingmaatschappij en de naam van de gulle gevers muzikaal geroemd en genoemd werden.
