Katwijk, 15 augustus 2003
Door de strandsurveillance van de KRB wordt te 16.30 uur waargenomen dat een groep zwemmers in paniek is voor de politiepost. Zij gaan daar zee in en helpen de groep met het veilig naar de kant komen. Door een KRB-er wordt gezien dat een manspersoon die daarvoor nog op 10 meter afstand in het water stond verdwenen is. Direct wordt er door de KRB actie genomen in de branding. Dit wordt ondersteund door 3 varende eenheden van de KRB. Op dat moment melden zich 2 jongens bij de politiepost met de melding dat zij op de bank voor de Oude Kerk een hand hebben gevoeld onder water.
Hierop wordt De Redder gealarmeerd. Bij aanmelden bij de Kustwacht wordt gezien de aard van de meldingen direct gevraagd om de Valentijn te alarmeren.
Door de diverse kleine eenheden van KRB en NRB worden Oost-West-Oost zoekslagen gemaakt, omdat zij niet dwars in de grove branding kunnen varen. Door de Redder en Valentijn worden Noord-Zuid-Noord zoekslagen gemaakt. De Redder is OSC.
De heli is gealarmeerd en heeft een ETA van 18:05.
Er wordt eveneens assistentie verleend door de Visarend van de douane die de bijboot ‘Delta 2’ heeft gelanceerd.
Te 18:03 meldt de wippertruck diverse (6) personen in ernstige problemen voor de strandtent ‘Het Wantveld’. Door De Redder wordt de linie verlaten en zij gaan ter plaatse. Valentijn neem OSC over. Ter plaatse worden Theo en Arwin overboord gezet om de zwemmers te helpen. Door de wippertruck wordt een lijn uitgebracht naar de drenkelingen en de redders. De in nood verkerende personen worden veilig aan de kant gebracht. Eén persoon wordt door De Redder uit zee gehaald samen met een bemanningslid en de andere vijf worden via de lijnverbinding naar de kant gehaald met het tweede bemanningslid van De Redder.
Door de genoemde eenheden worden vele zoekslagen gemaakt. Omstreeks 21:00 is in overleg met het KWC besloten om de zoekactie af te blazen.
‘Badgasten laten zich verrassen door omslag in het weer’
Leidsch Dagblad 16 augustus 2003
door Saskia Buitelaar
vervolg van voorpagina
KATWIJK/NOORDWIJK – De problemen voor de kust van Katwijk begonnen gistermiddag. Rond 16.30 uur raakten ter hoogte van paviljoen De Westerkim negen personen in de problemen: een groep van zeven, een man met een surfplank en een andere man. Terwijl de Katwijkse Reddings Brigade (KRB) onderweg was, wist zowel de groep zwemmers als de surfer toch uit het water te komen. Omstanders zagen iets verderop de andere man in paniek onder water verdwijnen.
Vanwege de ernst van die melding werd de actie onmiddellijk opgeschaald: er kwam hulp van de kustwacht, de reddingsdiensten uit Noordwijk en Wassenaar en een helikopter van de marinevliegbasis Valkenburg. Zij stuurden alle zwemmers het water uit, die ondanks het zwemverbod en de waarschuwingen die de reddingsbrigade per megafoon omriep de zee in gingen.
Circa een half uur na de eerste melding ving de Katwijkse politie twee geschrokken jongens op die meenden dat ze een stuk zuidelijker, ter hoogte van de Oude Kerk, in het zeewater een mensenhand langs hadden voelen drijven. De zoekactie was inmiddels uitgebreid van het meest zuidelijke deel van het Katwijkse strand tot aan Huis ter Duin in Noordwijk.
Dat de zoekactie juist noordelijker werd verricht verklaart KNRM-woordvoerder A. van Dijk uit Katwijk door de veranderende stroming. Het hoge water veroorzaakt aan het eind van de middag een zuidelijke stroming, die kort daarop bij het keren van het tij juist noordelijk wordt. Het zoekpatroon wordt daarop aangepast.
,,Maar hoe langer het duurt, hoe moeilijk het wordt”, zegt Van Dijk. ,,Een drenkeling drijft op zijn buik, daarvan zie je hooguit een stuk hoofd of rug. Je moet er als het ware acht op varen, wil je hem vinden.” Bij het invallen van de duisternis is de zoekactie gestaakt.
Aan de noordkant van Katwijk, ter hoogte van de Uitwatering, waren aan het begin van de hectische zoekactie nog eens zes personen in moeilijkheden geraakt. Zij moesten met hulp van de reddingsdiensten uit het water worden gehaald. Daarbij hadden ook de redders zelf het moeilijk. Twee vrijwilligers van de KNRM en de KRB konden ook niet meer op eigen kracht uit de sterke stroming van de geul raken.
De KNRM verklaart de problemen door de omslag in het weer. Badgasten laten zich daardoor verrassen, denkt Van Dijk. ,,Het hele zomerseizoen was het rustig weer, met een zachte oostenwind en een zee als een meertje. Nu is er ineens een noordwestenwind, waardoor een veel sterkere stroming ontstaat en hogere golven, vooral als het laag water wordt. Want dan zoekt het vele water dat door de wind over de eerste zandbank is gekomen, een snelle weg terug. Zwemmers stappen in een geul, voelen stroming en krijgen een slok water binnen en raken in paniek.”
