Leidsch Dagblad 28 oktober 2002,
Reddingwerkers uit Caister vergapen zich aan Katwijkse boot
Door Saskia Buitelaar
KATWIJK – Engelse reddingswerkers op zee hebben de hulp ingeschakeld van hun Katwijkse collega’s van de Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij (KNRM) bij het kopen van een nieuwe reddingboot. De Katwijkse vrijwilligers zijn volop in touw om hun aanwinst, De Redder, te promoten bij het reddingteam uit Caister.
Dit weekeinde waren twee Engelse collega’s in Katwijk om de boot van de KNRM uit te proberen. In de ruige zee voor de kust van Katwijk demonstreerde schipper H. van Duijvenbode de snelheid en wendbaarheid van de reddingboot, die ruim een jaar in Katwijk dienst doet. Twee weken geleden maakten de Katwijkers al de oversteek naar Caister om de Engelsen in eigen vaarwater met De Redder te laten oefenen.
De contacten lijken succesvol. De Engelsen hebben dit weekeinde in Volendam met de atchitect en de bouwer van de boot gesproken en adviseren bij terugkeer hun bestuur om het Nederlandse type Valentijn Classe aan te schaffen voor dik een miljoen euro. Als de boot over ruim een jaar klaar is, komen de redders uit Caister weer naar Katwijk om ermee te trainen. Het reddingstation Caister beschikt over een twaalf jaar oude boot die dringend toe is aan vervanging. In vergelijking met dat schip is de Valentijn Classe aanzienlijk sneller en wendbaarder. Dat komt vooral doordat hij niet met een schroef, maar door waterstuwing wordt aangedreven. Dat is belangrijk in de Britse wateren, waar door de extreme hoogteverschillen tussen de zandbanken een woelige zee ontstaat met onvoorspelbare en zeer hoge golven. Ook de lancering in zee is eenvoudiger en veiliger, omdat er geen kabels en lieren meer nodig zijn. Een mislukte lancering kan in Katwijk binnen enkele minuten worden overgedaan. De Engelsen zijn ruim een uur bezig voordat ze weer kunnen starten. De eerste contacten dateren van juni. Schipper D. Thurlow en bemanningslid J. Cannell waren toen in Katwijk voor een eerste kennismaking met De Redder en haar bemanning. De indrukwekkende demonstraties leidden al snel tot intensieve overzeese contacten.
Zaterdagmiddag, voor aanvang van de training, bekeken de Engelse en Katwijkse redders de video-opnames van het bezoek aan Caister. In een gemoedelijke sfeer gingen afwisselend technische tips en grappen over tafel. Omdat de Britten waarschijnlijk geen geld hebben om ook een nieuwe tractor en aanhanger voor de boot te kopen, moeten ze het nog even met hun oude materiaal doen. De Katwijkse technicus wil zijn collega’s graag helpen met een opknapbeurt.
Puur zakelijk zijn de contacten allang niet meer. Gezelligheid en kameraadschap voeren tijdens het bezoek aan Nederland de boventoon tussen de mannen. Ze delen niet alleen hun vrijwilligerswerk, maar ook hun herkomst uit de visserijgemeenschap. Cannell is onder de indruk van de hulp die de enthousiaste vrijwilligers geven. ,,Boven elke verwachting”, is zijn commentaar. Ook schipper Thurlow roemt de kunsten van de boot uit ‘Ketwik’ en de bemanning. Hoewel één onoverbrugbare kloof blijft bestaan gedurende het gezamenlijke weekeinde. ,,Zij drinken coca cola”, zegt Thurlow, ,,wij nemen een pint.”